Ежегодно в России по разным причинам на воде гибнет 15 - 20 тыс. человек, причем почти все гибнут вне зон оперативного действия спасательных пунктов, то есть там, где контроль над их поведением на воде отсутствует, как летом, так и в холодное время года на льду. Нередко люди забывают элементарные правила поведения на водоемах. Между тем, вода не любит шуток и жестко наказывает тех, кто пренебрегает правилами безопасности. Любое пребывание человека на льду всегда таит для него опасность. С появлением первого ледяного покрова на реках, озерах и прудах нельзя использовать его для катания и переходов - молодой лед вначале тонкий, непрочный и тяжести человека не выдерживает.
Во льду образуются воздушные пузырьки, которые при движении трудно заметить. Чтобы без риска можно было находиться на льду, он должен быть прочным, иметь определенную толщину.
Прочным льдом считается прозрачный лед с синеватым или зеленоватым оттенком. При оттепели, изморози и дожде лед обычно покрывается водой, а затем замерзает, в особенности после снегопада. При этом лед становится матовым или белым, а иногда приобретает желтоватый цвет. Такой лед непрочный, и его толщину принимать во внимание не следует.
Установлено, что толщина льда должна быть: для одиноких пешеходов - не менее 5см, для группы людей - не менее 7см (каждый пешеход должен идти на расстоянии 5-6м друг от друга), для гужевого транспорта - не менее15см, для автотранспорта - 20-25см, для массового катания не менее - 25см.
Лед на реках, озерах и других водоемах становится прочным лишь в период полного становления зимнего водостава. Однако и зимой опасных мест для катания и переправ достаточно. К ним относятся: майны и промоины, образующиеся быстрым течением рек, подземными ключами, выходящими на поверхность, и спусками теплой воды от промышленных предприятий, проруби, рыбацкие лунки, места выколки льда. Прежде чем выходить на лед, надо убедиться в его прочности.
Следует быть осторожным там, где есть или появилось быстрое течение, где ручьи впадают в водоемы. Одно неосторожное движение - и можно провалиться под лед.
Перед началом и в процессе движения по льду проверяйте его прочность подручными средствами (шестом, лыжной палкой и др.), ни в коем случае не ударами ног по льду.
При переходе реки (озера) на лыжах, что всего безопаснее, обязательно снимите лямки лыжных палок с запястий рук. Лучше всего двигаться по накатанной лыжне.
Рыболовам на заметку: Не делайте лунки близко друг от друга - это ослабляет лед. Не собирайтесь большими группами в местах, где много просверленных лунок - могут появиться широкие трещины. Собираясь на рыбалку, обязательно берите с собой шнур (длиной 10-15 м) для оказания помощи провалившемуся под лед.